I Qu´est ce que la Charte Européenne du Tourisme Durable dans les Espaces Protégés?

Au départ, la Charte Européenne du Tourisme Durable dans les Espaces Protégés est un partenariat entre un espace protégé et l´ensemble des acteurs impliqués dans le secteur du tourisme dans la région de ce parc. C´est également un label de qualité puisque le parc se doit de réaliser une stratégie complète et mettre en application un plan d'action  pour la gestion du tourisme. En tant que telle, la Charte est un outil de gestion fiable permettant de s'assurer que le développement du tourisme dans les espaces protégés d´Europe est soutenable.

La Charte a été élaborée sous la conduite de la Fédération EUROPARC, et appuie ses fondements sur cinq ans de recherche et de consultation. Son application pratique a été démontrée par des "parcs pilotes" en Europe, dont sept sont devenus membres officiels de la Charte en 2001. Depuis lors, seize espaces protégés ont joint ce premier groupe.

Retour en haut

II. De quelle manière la Charte Européenne fait référence aux Directives Internationales pour le Tourisme Durable?

La Charte Européenne aborde particulièrement les principes fondamentaux élaborés dans les Directives Internationales pour le Tourisme Durable énoncés dans "La Convention sur la Diversité Biologique". La Fédération EUROPARC considère que la Charte Européenne pour le Tourisme Durable peut également être utilisée comme un outil pratique pour mettre en oeuvre les Directives Internationales pour le Tourisme Durable.

En effet, la philosophie de la Charte se conforme aux objectifs des Directives Internationales pour le Tourisme Durable développés par la Convention sur la Diversité Biologique, selon laquelle la gestion du tourisme "devrait être basée sur un processus consultatif impliquant la participation de l´ensemble des acteurs concernés".

Exemples d´applications conformes aux Directives Internationales :

• Les partenariats sont encouragés et renforcés
• L'information générale est rassemblée et évaluée pour l´ensemble de la région de l´espace protégé
• La vision et les objectifs sont établis de façon à maximiser les retombées positives du tourisme sur la biodiversité, les écosystèmes et le développement régional tout en minimisant les impacts négatifs
• Des actions communes sont réalisées pour mettre en oeuvre ces objectifs généraux.

Retour en haut

III. Qui peut devenir membre de la Charte?

Actuellement, les espaces protégés de toutes catégories peuvent devenir membres de la Charte.

Au cours de l´élaboration de la Charte, il a été envisagé que celle-ci se divise en trois parties :

• pour les parcs

• pour les entreprises de tourisme dans les parcs

• pour les tour opérateurs qui ramènent des visiteurs dans les parcs

La partie I constitue pour les parcs le coeur de la Charte, fixant un cadre pour travailler avec un ensemble d´acteurs comprenant des représentants de l'industrie de tourisme, du développement et de la gestion de tourisme.

Les parties II et III envisagent d´approfondir la démarche, en faisant participer les entreprises de tourisme et les tour opérateurs; et en développant un système qui leur permettrait d'être identifiés en tant qu "Entreprises de la Charte".

Bien que le texte officiel couvre chacune des trois parties; pour l´instant, seulement la première a été menée jusqu´à son terme par EUROPARC. Nous travaillons actuellement au dévelopement d'un cadre de travail de dimension européenne pour permettre aux Parcs de la Charte de mettre en oeuvre la Partie II.

Retour en haut

IV. Comment un espace protégé peut-il postuler pour devenir membre de la Charte?

Pour devenir membres de la Charte, les espaces protégés doivent compléter un processus de candidature et de vérification, au cours desquels ils doivent démontrer qu'ils remplissent les conditions de Charte.

Les étapes principales sont les suivantes:

                   - Reconnaissance officielle par EUROPARC
                   - Engagement du parc (5 ans)

Certificat de la Charte

Retour en haut

V. Quelles sont les conditions de la Charte Européenne?

La Charte est conçue pour les espaces protégés de toutes catégories. Afin d´acquérir le statut de membre à part entière de la Charte, les espaces protégés doivent remplir un certain nombre de conditions, qui incluent :

• L'établissement d'un forum permanent ou processus équivalent assurant un partenariat entre l'autorité du parc, les municipalités locales, les organisations environnementales et communales ainsi que les représentants de l´industrie du tourisme,

• L´élaboration, dans ce forum, d´une stratégie de tourisme durable pour l´espace protégé. Celle-ci doit aborder les points clefs spécifiés dans la Charte et comprend un plan d'action pour répondre aux objectifs stratégiques identifiés.

Retour en haut

VI. Quelles sont les origines de la Charte? Comment a t´elle évolué?

En 1995, EUROPARC a pris l'initiative de mettre en place la Charte Européenne pour le tourisme durable dans les espaces protégés, avec un projet financé par le programme LIFE de l'Union Européenne. Ce projet a été mené par la Fédération des Parcs Naturels Régionaux de France au nom d'EUROPARC. Un comité de pilotage constitué de 10 parcs pilotes européens, de partenaires de l'industrie du tourisme, d´organisations non gouvernementales oeuvrant dans le domaine du tourisme et de l´environnement a discuté à propos des questions que soulevait la Charte et l'a développée étape par étape. Des parcs pilotes ont contribué à ce processus en remettant un rapport sur la façon dont ils ont appliqué la Charte au travers de leurs expériences d'activités de tourisme durable.

Les principes et les démarches concernant la Charte ont étés rationalisés en 1999/2000 et une procédure de vérification a été établie. Les sept premiers parcs de cinq pays différents ont été reconnus membres de la Charte en octobre 2001. Depuis, la Charte a été attribuée chaque année; et en 2004, on compte 23 Parcs de huit pays d´Europe officiellement membres de la Charte Européenne. De futures évaluations auront lieu en 2005, plusieurs parcs se sont enregistrés pour être vérifiés au cours des prochaines années. Des activités pour développer le réseau de Parcs de la Charte ont permis de mobiliser les energies; et des consultations sont en cours afin d´établir un cadre pour développer la deuxième partie de la Charte (travailler en partenariat avec les entreprises de tourisme) et afin de développer des critères pour la ré-évaluation des Parcs de la Charte après leurs cinq premières années d'adhésion.

Retour en haut

VII. Pourquoi la nécessité de la Charte Européenne?

Du fait des décennies de croissance économique et de l´augmentation importante du nombre de touristes en Europe et dans le monde entier, le développement durable et la gestion du tourisme sont devenus des défis importants que doit relever notre société. Ceci est particulièrement important pour le tourisme de nature où le risque d'endommager l'environnement et le tissu socio-économique d'une destination est potentiellement plus élevé. Le Charte Européenne du Tourisme Durable dans les Espaces Protégés, en fournissant une liste utile de procédures et d´actions; aide à équilibrer les besoins du développement économique local et de l'environnement.

Retour en haut

VIII. A propos du réseau des Parcs de Charte?

L´objectif du réseau est d´échanger des expériences concernant la gestion du tourisme dans les espaces protégés et de fournir un soutien mutuel dans le développement des meilleures pratiques. Il permet des occasions considérables d´échanges d´expériences avec l´ensemble des Parcs de Charte en Europe. Le travail en réseau a commencé depuis longtemps entre les Parcs de Charte. Des réunions du réseau avec les représentants des Parcs de la Charte ont eu lieu en mars 2004 à Insel Vilm, en Allemagne, en octobre 2004 à Roses, en Espagne et en février 2005 à Hanovre au Reisepavillon (Salon Mondial pour le Tourisme Durable). De nouvelles activités sont projetées.

Travailler au sein d´un Réseau International

Retour en haut

IX. Pourquoi travailler avec la Charte?

La mise en oeuvre de la Charte sert de base aux espaces protégés pour dynamiser leurs liens avec les acteurs locaux et l'industrie du tourisme sur leur territoire. En outre, les audits internes et externes des parcs membres de la Charte peuvent amener à la génération de nouvelles idées et l´amélioration du fonctionnement de leur activité touristique. Une compréhension accrue parmi les représentants du tourisme pour les objectifs des espaces protégés (et vice versa) peut en résulter et les barrières traditionnelles entre différents groupes d'intérêt peuvent être levées. Une des récompenses de la Charte pour les Parc membres est de montrer que ceux-ci fonctionnent à un niveau élevé dans le domaine du tourisme durable. Elle illustre ainsi le fait que l´espace protégé, est un acteur majeur du tourisme durable; fait qui peut être souligné dans sa propre littérature et publicité. La Charte permet une reconnaissance à l´échelle européenne ainsi que de nombreuses opportunités de relations publiques. Les membres de la Charte ont également l'occasion de travailler avec; et d´apprendre d'autres Parcs Européens au sein d´un réseau.

Retour en haut

X. Comment se déroule la procédure de vérification?

Une fois qu'un parc a décidé de travailler avec la Charte et est prêt pour la vérification, il doit remettre un ensemble de documents de candidature à EUROPARC. Le dossier de candidature sera examiné et un expert du tourisme durable dans les espaces protégés sera nommé en tant que vérificateur du parc. Cet expert examinera le dossier de candidature, visitera l´espace protégé et rendra un rapport d'évaluation. La visite de vérification dure habituellement deux jours. Le vérificateur réalisera des entretiens avec le personnel de l´espace protégé responsable du tourisme et devrait aussi rencontrer un ensemble d'autres acteurs de l´espace protégé impliqués dans le tourisme, y compris des représentants des enterprises de tourisme.

On demandera au vérificateur de prêter particulièrement attention aux processus adoptés par l´espace protégé, y compris la communication et la consultation avec les acteurs du territoire, l'analyse entreprise, la cohérence et la consistance de la stratégie et du programme d'action; en quoi ce dernier fait référence aux principes de la Charte, et les ressources que le parc met en oeuvre pour s´assurer que le plan d´action est réalisable.

XI. Qu´est ce que le Comité d´Evaluation?

Un Comité d'Evaluation de professionnels, experts reconnus dans les domaines des espaces protégés et du tourisme durable, a été nommé par la Fédération EUROPARC. Il a été reformé en 2003 pour s´assurer qu´une grande diversité de points de vue soient représentés. Le Comité examine la candidature du parc avec avec le rapport du vérificateur et décide si le parc remplit les exigences pour se voir ou non attribuer la Charte. Actuellement, le Comité d' Evaluation se réunit une fois par an, en été, à la suite du processus de vérification.

Les membres du Comité sont comme suit :

• Dr Patrizia Rossi, Président (Parc Naturel Alpi Marittime, Italie)

• Josep Maria Prats (Parc Naturel La Garrotxa, Espagne)

• Dr Wolf Michael Iwand (TUI, Allemagne)

• Dr Richard Denman (Consultant en tourisme, Royaume Uni)

• Manfred Pils (Naturfreunde International, Autriche)

XII Qui sont les Parcs de la Charte?

Vingt-trois espaces protégés se sont vu attribuer la Charte depuis que celle-ci a été instaurée en 2001. Une liste complète des Parcs membres de la Charte peut être consultée sous ce lien.

XIII En ce qui concerne la Charte Européenne et les PAN Parks?

Tout espace protégé indépendamment de sa taille ou de son statut de conservation peut se voir attribuer la Charte Européenne, tandis que des PAN Parks doivent avoir une taille minimale de 20,000 hectares et disposer d´une vaste zone de nature sauvage.