Launch of the Healthy Parks Healthy People Programme Europe

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The Healthy Parks Healthy People Europe Programme is developed by the EUROPARC Federation and built on the innovative practise gathered by the Health and Protected Areas commission over several years.

Health is on everyone’s mind right now, but the connection between health and nature tends to gets overlooked. This is why EUROPARC is now launching the new Healthy Parks, Healthy People Programme Europe.

As the largest network of Protected Areas in Europe, EUROPARC wants to improve cooperation, the exchange of ideas and experience and the development of better policy and practice. Our vision is for “sustainable nature, valued by people”, and we see the sustainable nature of Europe’s parks and protected areas as a key asset for health and well-being. To help realise this vision, the Jūrmala Communiqué agreed by the EUROPARC Federation in Latvia 2019, calls for the Federation to create a Healthy Parks, Healthy People Europe Programme (HPHPe).

We want happier and healthier people, connected to nature-rich parks and protected areas

Simultaneously, Commissioner Virginijus Sinkevičius from DG environment, has recently stated that : “Nature brings us wide range of benefits. It provides us with food, medicines, business opportunities, and at the same time it is our natural shield from air, water and noise pollution. Access to nature is also essential for health. During the Covid-19 lockdowns across Europe, we had a chance to realise how important green areas are for our mental and physical well-being. To build a healthier and more resilient society we thus need to value our nature protected areas and invest more into green infrastructures, including in urban areas and public spaces. This is one of the aims of the 2030 EU Biodiversity Strategy”.

Healthy Parks Healthy People

Positive contact with nature is essential for human health and well-being, this has been supported by a range of scientific evidence. Parks and Protected Areas play a vital role in connecting people to nature and thus supporting public health. The Healthy Parks, Healthy People Programme Europe wants to highlight the importance of green health. Today it launches with its very first webinar.

The programme aims to maximise the contribution of Europe’s parks and protected areas to key policy priorities on:

  • Improving public health and well-being for all and reducing health inequalities
  • Protecting, restoring and investing in biodiversity
  • Responding to the climate emergency

Additionally, the programme wants

  • more of Europe’s parks and protected areas providing well managed, accessible facilities and engaging target groups in health-promoting activities.
  • more policy, practice and partnership working to maximise the potential of Europe’s parks and protected areas as key assets for improving public health and well-being and reducing health inequalities.
  • more people from all backgrounds enjoying the health benefits of connecting with nature and supporting the case for better protection, restoration and further investment in Europe’s parks and protected areas.

To find out everything you need to know about the HPHPe programme and join the initiative, check out the programme page here.

Download the programme brochure

Projets agriculture au Parc Naturel Burdinale-Mehaigne

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With the aim of visiting concrete experiences of collaboration between farmers and parks in Wallonia, the EUROPARC Brussels office team visited the Parc Naturel Burdinale-Mehaigne on the 18 June 2020. Focused on rural development, the park develops several projects reconciling agriculture and biodiversity. This article is in French : you can use deepL to help you for translation in English or other language!

Afin de découvrir des expériences concrètes de collaboration entre les fermiers et les parcs, le 18 juin 2020, l’équipe du bureau de Bruxelles d’EUROPARC s’est rendu au Parc Naturel Burdinale-Mehaigne. Axé sur le développement rural, le parc développe des projets réconciliant agriculture et biodiversité.

En Wallonie, les 12 Parcs naturels correspondent environ à un tiers du territoire Wallon. Leur mission principale est le développement rural, en harmonie avec la nature. Crée en 1991, le Parc Naturel Burdinale-Mehaigne s’étend sur 11 000 ha sur 4 communes (Burdinne, Braives, Héron et Wanze). A l’origine, la création du parc a suscité certaines résistances, notamment auprès des agriculteurs mais aujourd’hui les choses ont évolué. Désormais, les managers du Parc et les agriculteurs travaillent main dans la main. Le Parc est considéré comme un partenaire. Créer une relation de confiance nécessite de la communication et beaucoup d’échanges. Rencontre avec la directrice Mélanie Cuvelier, Inès Van Den Broucke et Hadrien Gaullet pour nous parler de leurs projets sur l’agriculture.

De droite a gauche : Hadrien Gaullet, Inès Van Den Broucke, Mélanie Cuvelier, Olivier de Sadeleer, Elisa Tuaillon, Stefania Petrosillo

Les caractéristiques du Parc Naturel Burdinale Mehaigne

Faucon Crécerelle, symbole pour les agriculteurs

Traversé par deux rivières, qui donnent leur nom au Parc, ce dernier est composé d’une réserve naturelle (Marais de Hosdent) et de 2 sites Natura 2000 : la Vallée de la Burdinale (BE 33008) et la Vallée de la Mehaigne (BE 33009). Pour plus d’information, visitez la page du site web du Parc !

L’agriculture est au centre du territoire couvre près de 80% du territoire du Parc naturel .Le Parc est caractérisé par des paysages d’openfield historiquement dédiés à la culture céréalière. Cette région est caractérisée par un sol limoneux fertile, et le prix de la terre est élevé. Le territoire a d’ailleurs été affecté par l’intensification agricole et le remembrement des terres.

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© Sébastien Leunen – Les trois espèces de Busards (Saint-Martin, des Roseaux et Cendré) sont protégées et fort en déclin, les deux premiers sont présents régulièrement au Parc naturel et le Busard cendré y a niché l’année dernière. Cette photo est un des poussins au Parc Naturel de Burdinale-Mehaigne.

Le Parc Naturel de Burdinale-Mehaigne contribue à créer une communauté sensible à la biodiversité dans l’agriculture. Cette mission se décline à travers deux projets : la diminution des produits phytosanitaires et la protection de la faune, notamment les oiseaux. Dans un contexte où les bénéfices par rapport à l’investissements sont faibles et ou les agriculteurs sont pointes du doigts, favoriser le dialogue est au cœur de ces deux projets.

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L’agriculture est le miroir de la société. Si l’agriculture est intensive, c’est avant tout parce que notre société est intensive.

Le projet GAL

Le projet « Agriculture et biodiversité » a pour principal objectif de recréer une capacité d’accueil des plaines agricoles pour la faune et la flore.

« Avant la récolte, les oiseaux ont de la nourriture et des espaces pour se protéger. Mais du jour au lendemain, le sol est mis à nu. Cela met en danger la survie des oiseaux, tout aussi bien pour leur nourriture que leur habitat. »

 

Les tendances des espèces © Hadrien Gaullet

Outre les rencontres en terre agricole et échanges de bonnes pratiques, diverses actions sont mises en place : mesures agroenvironnementales et climatiques, installations de structures (agrainoirs, plots à alouette des champs) et des actions de sensibilisation auprès des habitants pour favoriser la cohésion sociale et valoriser l’image de l’agriculteur.

Pour favoriser la biodiversité en agriculture, recréer un maillage écologique (tallus, bassin d’orage, bord de route…) est un élément clé. Aujourd’hui il est à peu près de 1.7% dans cette zone (5% est nécessaire afin d’assurer un statut de conservation stable).

Barre d’effarouchement

A droite, c’est une photo d’une barre d’effarouchement construite en collaboration avec l’agriculteur Jacques Anciaux. Il s’agît d’un dispositif situé à l’avant du tracteur et qui effarouche la faune avant le passage de la machine. Cela permet d’éviter une mortalité importante lors des travaux de fauche et de destruction mécanique des engrais verts. L’agriculteur se place au service de la biodiversité en construisant cet outil en vue de le prêter à tous les agriculteurs qui en font la demande !

PDF de la presentation Projet GAL – Wallonie

Le site web du projet

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Le Projet Générations Terre

EN TERRE TON SLIP, un test pour comparer la biodiversite des sols. A gauche, un sol riche vs a droite un sol pauvre.

Décliné dans 3 parcs, l’objectif du projet pilote Générations Terre est de réduire de 30 à 50% les produits phytosanitaires (herbicides, insecticides et fongicides) dans les 5ans.

Le projet a 3 axes d’action : suivi personnalisé (constat, calcul, observations), une animation territoriale (formations, essais, échanges de bonnes pratiques), communication (vulgarisation, valorisation de l’image de l’agriculteur). Favoriser le dialogue entre les citoyens et les agriculteurs est essentiel pour valoriser l’image des producteurs. La charte du vivre ensemble est un outil développé pour favoriser le dialogue entre agriculteurs et riverains.

PDF de la présentation : Projet Generations Terre

En plus de ces projets agriculture, le Parc Naturel Burdinale-Mehaigne a développé des projets Nature-biodiversité comme les Apis jardin (charte écologique de gestion du jardin pour les citoyens), des vergers et plantations de haies pour faire découvrir la diversité de la flore aux citoyens.

Projets Nature – Biodiversite

 

Un grand merci à Mélanie, Ines et Hadrien pour leur accueil !

[WEBINAR] Healthy Parks, Healthy People Europe

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EUROPARC Webinar: Healthy Parks, Healthy People Europe – connecting people and nature for a healthier and happier nature

Following the publication of the EU’s biodiversity strategy, the EUROPARC Federation is launching a new initiative to help realise the contribution of green health to Europe’s green recovery. The webinar will hear from those working in both Parks and Health sectors on this initiative, and how it contributes to the new approach to linking health and nature now needed in the COVID-19 era.

Healthy Parks Healthy People Europe is a programme developed by the EUROPARC Federation and built on the innovative practise gathered by the Health and Protected Areas commission over several years.

  • Monday 29th of June
  • 11:00 CEST

The webinar is free, but registration is needed. For all info and registration: https://healthyparkshealthypeople.gr8.com/

Seminar Dialogue 2020

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On June second the Seminar Dialogue 2020 was held online, about biodiversity, climate and Protected Areas toward 2030.

Following the successful experiences in 2017, 2018, and 2019 , the EUROPARC Federation and the Nature Unit of the DG Environment organised the “Seminar Dialogue 2020 – Partnerships for Biodiversity” on the 2nd of June 2020, titled ‘Biodiversity, climate and Protected Areas towards 2030’.

By bringing together representatives of the European Commission and Protected Areas professionals on an annual basis, the EUROPARC Federation aims to highlight the contribution of Protected Areas in implementing key European policies, raise awareness of managers about EU policy developments and provide the European Commission with clear insights about the challenges faced by professionals in the field.

This year, 40 participants met for an interesting debate about the role of Protected Areas and Natura 2000 in the new EU Biodiversity Strategy 2030 and EU climate policies, in the framework of the EU Green Deal.

Due to the restrictions presented by the COVID-19 pandemic, the meeting took place online.Seminar Dialogue 2020

See the agenda HERE

The European Commission presented several targets set in the biodiversity strategy:

  • Legally protected a minimum of 30% of EU land and sea
  • Strictly protect at least 10% of the EU Protected Areas
  • Effectively manage all Protected Areas
  • Develop a specific EU Nature restoration plan
  • Bring nature back to agricultural land.
  • Increase the quantity and quality of forests
  • Restore and protect marine ecosystems
  • Greening urban and periurban areas
  • Ensure the full implementation and enforcement of EU environmental legislation

EUROPARC welcomes the commitment shown by the Commission and advocates:

  • That the important role of Protected Areas needs to be recognized at national and regional level. Protected Areas are key players, contributing to achieving the wide biodiversity targets. Protected Areas are essential governing bodies for nature conservation and for integrated landscape management. They are laboratories of innovation and active promoters of sustainable development practices. Those are crucial to complement the Natura2000 network. Therefore, we welcome the vision for a transnational, coherent and integrated EU network of Protected Areas.
  • That the new terminology used (strict protection, effective areas based conservation) has to be clarified.
  • That adequate financial support must be provided to increase or extend the number of Protected Areas
  • That Innovative governance models for Protected Areas should be explored

All this info and much more can be found in our report:

Read the full report HERE

It was a successful and productive exchange. We would like to thank again the DG ENV Nature Unite and DG CLIMA for this opportunity.