Since 2017, EUROPARC has successfully organised the Seminar Dialogue. On 14 November 2024 EUROPARC, Protected Areas representatives and the European Commission met for a dialogue. 

Partnerships for Biodiversity – European Policies and the role of Protected Areas

By bringing together representatives of the European Commission and Protected Area professionals, EUROPARC aims to spotlight the contribution of Protected Areas to the achievement of European policy goals, whilst giving the European Commission a clear insight into the work done and challenges faced by professionals in the field.

‘Seminar Dialogue’ is an opportunity to give a voice to nature within the European Commission and highlight the importance of Protected Areas.

In 2024, EUROPARC and the Directorate-General for Environment (DG ENV) organised a hybrid event focused on the following key areas:

• Protected Area Management Effectiveness
• Protected Area designations
• Biodiversity financing and funding

Access the full report here!

A summary of the report, as well as all presentations, can be found on the Seminar Dialogue 2024 page here.

EUROPARC thanks all the presenters and participants! A special thanks is also extended to the European Commission for the co-organisation of this event. There will be another Seminar Dialogue in 2025 to which all EUROPARC members are invited.

D’ici 2030, la Commission européenne souhaite planter 3 milliards d’arbres pour lutter contre le changement climatique, améliorer la qualité de l’air et renforcer la biodiversité. Dans cet article, Baptiste Hottekiet, directeur du Parc naturel du Pays des Collines, soutient que les Parcs naturels régionaux d’Europe sont des partenaires essentiels pour atteindre cet objectif. Cet article est également disponible en anglais ici.

Article rédigé par Baptiste Hottekiet, directeur du Parc naturel du Pays des Collines et membre de la Task Force des Parcs naturels régionaux de paysages d’EUROPARC.

3 milliards d’arbres : les Parcs naturels régionaux d’Europe sont des acteurs essentiels !

Grâce à une connaissance profonde de leurs territoires et des forces vives qui l’habitent, les Parcs naturels régionaux et paysagers d’Europe ont la capacité de jouer un rôle majeur dans le développement durable de leurs territoires. Dans ce cadre, de nombreuses actions de plantation sont régulièrement organisées et chaque année plusieurs milliers d’arbres sont plantés. Les Parcs naturels régionaux et paysagers d’Europe peuvent concourir ainsi activement à l’objectif de la Commission européenne de planter d’ici à 2030, 3 milliards d’arbres. Au travers de cet article, nous souhaitons amener non seulement les Parcs naturels régionaux et paysagers d’Europe à renseigner les arbres qu’ils ont planté mais aussi à amener tout à chacun à le faire via le site officiel ici.

Les innombrables bienfaits des arbres

Actions de plantation d’arbres en Wallonie

On ne doit plus démontrer les nombreux impacts positifs qu’ont les arbres sur notre environnement et notre bien-être. Nécessaires à la construction d’un réseau écologique fonctionnel, ils jouent également un rôle dans la lutte contre le changement climatique, l’amélioration de la qualité des eaux, de l’air, de la biodiversité, mais aussi dans la préservation de notre santé. Plus que jamais, les plantations massives d’arbres s’imposent comme une des actions (mais pas la seule !) nécessaires à la résilience de nos territoires.

Les exemples de projets de plantation menés par les Parcs naturels régionaux et paysagers d’Europe sont nombreux. Nous avons choisi de vous en présenter un parmi tant d’autres.

Plantation d’arbres en Wallonie

Il s’agit du projet « Un Arbre pour la Wallonie picarde » qui vise à mobiliser les parties prenantes de la Wallonie picarde en Belgique pour planter ensemble 350.000 arbres et arbustes entre 2015 et 2025. Pour concrétiser cette ambition, des opérations de distribution de plants, appelées « ARBRENKIT » ont été organisées. Il s’agit de la 3ème opération de ce type. Financé par la Wallonie dans le cadre de son programme « Yes, We Plant », ce projet est porté par le Parc naturel du Pays des Collines, le Parc naturel des Plaines de l’Escaut et l’asbl Wapi 2040, en Belgique (Wallonie). Il s’agit d’un vaste projet de verdurisation qui s’étend sur l’ensemble de la Wallonie picarde (1.377 km2).

Le principe ? Distribuer gratuitement des kits de haies et de petits fruits, des arbres fruitiers haute-tige et des grands arbres à six publics cibles : les agriculteurs, les particuliers, les écoles, les entreprises, les associations et les communes. Ces publics peuvent également bénéficier gratuitement d’un accompagnement technique pour réaliser de bonnes plantations. Le projet propose 5 kits de haies différents : cantines des butineurs, restaurant des oiseaux, clôture facile, assistant des cultures, et fourrager. Ce dernier kit de haie se composent d’espèces destinées à former une haie qui sera régulièrement mangée par le bétail en été quand les prairies produiront moins d’herbe. Bien sûr, l’objectif est de recréer de la liaison écologique, mais aussi de développer la résilience alimentaire de la Wallonie picarde au travers des milliers d’arbres fruitiers haute-tige qui ont été plantés ou qui le seront prochainement. D’ici quelques années se sont plusieurs milliers de kilos de fruits qui seront valorisés en frais ou transformés en jus, compote, sirop, …

Une initiative réussie !

Tree planting in Pays des Collines and Plaines de L’Escaut Natural Parks

Où en sommes-nous aujourd’hui dans les résultats ? Avec la dernière distribution de plants qui a eu lieu le 14 décembre 2024, plus de 395.000 arbres et arbustes ont été distribués. L’objectif est donc dépassé d’environ 13 % avec un an d’avance sur le planning ! Et les perspectives d’avancement dans les objectifs s’annoncent déjà très bonnes.

Et le projet de la Commission européenne dans tout cela ? En décembre 2022, la Wallonie devenait la première Région contributrice à cet objectif européen en remettant à la Commission européenne une attestation de 2.653.884 arbres plantés en Wallonie. A ce moment-là, c’était la plus importante contribution faite par une Région. Au niveau belge, plus de 4.000.000 d’arbres ont alimenté le compteur européen. Plus d’informations sont disponibles ici et ici.

A l’heure d’écrire ces lignes, 22.677.956 arbres (0,755 % de l’objectif de 3 milliards) ont été renseignés en Europe.

Bien sûr, nous pouvons nous féliciter d’une telle démarche à l’échelle européenne. Mais, ce type d’action de plantation à grande échelle ne doit pas pour autant éclipser d’autres démarches de préservation de l’environnement qui sont extrêmement importantes et dont l’effet bénéfique climatique est majeur. En effet, la préservation des écosystèmes et notamment des forêts existantes et des tourbières, la lutte contre les abattages illégaux et la déforestation des forêts ancestrales, la réflexion sur nos modes de production et de consommation de biens, de services et d’énergie, … sont tout autant de combats à mener qui ne devraient pas être abandonnés ou diminuer au seul prétexte que nous plantons des arbres. Plus que jamais, la combinaison d’actions et l’approche holistique doivent être au cœur de la réflexion.

Un grand merci à Baptiste pour avoir fourni cet article pour notre site web.

By 2030, the European Commission wants to have planted 3 billion trees to combat climate change, improve air quality and biodiversity. In this article, Baptiste Hottekiet, Director of Parc Natural du Pays des Collines argues that Europe’s Nature Regional Landscape Parks are essential partners in reaching this goal. This article is also available in French here.

Article written by Baptiste Hottekiet, Director of Parc Naturel du Pays des Collines and member of EUROPARC’s Nature Regional Landscape Parks Taks Force.

3 billion trees: Europe’s Nature Regional Landscape Parks are essential stakeholders!

Thanks to a deep knowledge of their territories and the living forces that inhabit them, the Nature Regional Landscape (NRL) Parks of Europe have the capacity to play a major role in the sustainable development of their territories. In this context, numerous planting actions are regularly organized and each year several thousand trees are planted. Europe’s NRL Parks can thus actively contribute to the European Commission’s objective of planting 3 billion trees by 2030. Through this article, we wish to encourage not only the NRL Parks of Europe to provide information on the trees they have planted, but also encourage all Parks, Protected Areas and individuals to plant their trees and track it through the official website here.

The countless benefits of trees

We no longer need to demonstrate the many positive impacts that trees have on our environment and our well-being. Necessary for the construction of a functional ecological network, they also play a role in the fight against climate change, they improve water and air quality, support biodiversity and, as such, preserve our health. More than ever, tree plantings are essential as one of the actions (but not the only one!) necessary for the resilience of our territories.

There are numerous examples of planting projects carried out by the NRL Parks of Europe. Discover one example below!

Wallonia tree planting

Tree planting actions in Wallonia

The project “A Tree for Picardy Wallonia” aims to mobilize stakeholders from Picardy Wallonia in Belgium to together plant 350,000 trees and shrubs between 2015 and 2025. To achieve this ambitios goal, seedling distribution operations, called “ARBRENKIT”, were organized. This is the third operation of this type. Funded by Wallonia as part of its “Yes, We Plant” programme, the project is supported by the Pays des Collines Natural Park, the Plaines de l’Escaut Natural Park and the non-profit organization Wapi 2040, in Belgium. This large-scale greening project extends over the whole of Picardy Wallonia (1,377 km2).

The principle? Distribute free hedge and small fruit kits, tall fruit trees and large trees to six target audiences: farmers, individuals, schools, businesses, associations and municipalities. Furthermore, the innitiative offers free technical support to ensure effecient planting. There are five different hedge kits to pick from: forager canteens, bird restaurant, easy fence, crop assistant, and fodder. This latest hedge kit consists of species intended to form a hedge which will be regularly eaten by livestock in summer when the meadows produce less grass. Of course, the objective is to recreate ecological connection, but also to develop the food resilience of Picardy Wallonia. Thousands of tall fruit trees have been planted, or will be planted soon. As a result, several thousand kilos of fruit will be used either fresh or processed into juice, compote, syrup, etc., within a couple of years.

A successful initiative!

Tree planting in Pays des Collines and Plaines de L’Escaut Natural Parks

Where are we today in the results? With the last distribution of seedlings which took place on December 14, 2024, more than 395,000 trees and shrubs were distributed. The objective is therefore exceeded by around 13%, one year ahead of schedule! The prospects for progress in achieving the objectives look promising.

So, how does this all contribute to the goal of the European Commission? In December 2022, Wallonia became the first region to contribute to this European objective by providing the European Commission with a certificate of 2,653,884 trees planted in Wallonia. At that time, it was the largest contribution made by a Region. At the Belgian level, more than 4,000,000 trees have been added to the European meter. More information can be found here and here.

At the time of writing, 22,677,956 trees (0.755% of the target of 3 billion) have been registered in Europe.

Of course, this is a positive, European scale initiative that combines community engagement with nature restoration activities. However, this type of large-scale planting action should not overshadow other environmental preservation initiatives that are extremely important and have a positive effect on the climate. The preservation of ecosystems—especially existing forests and peat bogs—the fight against illegal logging and the deforestation of ancestral forests, as well as critical reflection on our production and consumption of goods, services, and energy, must not be neglected or diminished simply because we plant trees. Now more than ever, a combination of actions and a holistic approach should be central to our efforts.

EUROPARC thanks Baptiste for providing this article for our website.

IVY is the Interreg Youth Volunteer initiative. The volunteer will support the Interreg project “GREENHEALTH – Sustainable Protected Areas as a key value for human well-being“, under the Programme “Interreg Europe”.

The objective of the Interreg project “GREENHEALTH” is to improve regional public policies and to create the right regional contexts to maximize the links between Protected Areas, health and well-being.

The volunteer will be carrying out the following tasks and activities:

The tasks and activities for the volunteer would include:

• Support in the development and sharing of a questionnaire to be filled in by partners on Good Practices to be transferred;
• Support in the organisation and technical back-up of a virtual exchange meeting (March-April 2025);
• Support the identification of online mentoring process tools;
• Support in the planning and realisation of an inter-regional learning workshop in Sweden (May 2025);
• Support with communication activities, as posting on social media channels and website, updating the library folder, prepare the project brochure, update the project presentation (with animation), video-editing, etc;
• Prepare updates for Steering Committee meetings;
• Revise the policy instrument page, coordinating with project partners to make it more graphic.

The volunteer will be fully part of the GREENHEALTH project consortium as well as integral part of the Communication and Capacity building unit of EUROPARC Directorate.

Other information:

The volunteer would be working in the EUROPARC Headquarters in Regensburg, for 35 hours a week.

Financial support of: 35 euros per day (week-end and holidays included).

Location: Regensburg, Germany.

Start and duration: February, for 6 months.

Languages*: English (C1).

*Please be aware that the languages mentioned are the minimum level of command required.

Go to the website of the Interreg Project here.